美國航太總署的無人太空船“卡西尼號”今日將首度前進土星與土星環(huán)之間的區(qū)域探測。“卡西尼號”預計于9月墜毀土星，此次任務等于是該太空船“壯烈成仁”前的終極任務。

NASA表示，“卡西尼號”預計在北京時間今日傍晚5時展開第一次“俯沖”，朝土星與土星環(huán)前進。在“俯沖”期間及，太空船的訊號將全面中斷達1天左右。如果“卡西尼號”在俯沖時未受損，最快可于北京時間明日下午3時5分左右與地球恢復通訊。NASA昨日透過聲明表示：“通訊恢復后，將會在很快時間內(nèi)傳來畫面及其他資訊。”

“卡西尼號”是NASA、歐洲太空總署及意大利太空總署的聯(lián)合計劃。它在1997年發(fā)射升空后于2004年抵達土星軌道。由于“卡西尼號”的燃料即將耗盡，預計會在9月15日墜毀土星表面。而在“卡西尼號”墜毀前，它將穿梭土星環(huán)22次，其傳回地球的資訊將有助科學家研究土星的重力及土星環(huán)的生成構造。

歐新社

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