1955年4月18日，愛因斯坦因為腹部動脈瘤破裂，于普林斯頓醫(yī)院過世，享年七十六歲。7個小時后，主任病理醫(yī)師湯瑪斯．哈維走進停尸間進行解剖。解剖完畢后，遺體逕行火化，骨灰交給愛因斯坦的長子漢斯。然而，沒有人知道火化的并非完整的遺體──愛因斯坦的大腦已經(jīng)被哈維取了出來。

　　消息還是走漏了，原來是與愛因斯坦熟識多年的齊默曼露了口風(fēng)。他宣稱之前就曾問過愛因斯坦，能否保留其大腦以供科學(xué)研究，并獲得愛因斯坦點頭同意。不過他在紐約醫(yī)院任職，不便趕來，于是齊默曼當(dāng)天特地打電話給曾是自己學(xué)生的哈維，交代他務(wù)必要將大腦留下來。

　　這件事曝光后，當(dāng)然引起軒然大波，畢竟這件事并沒有愛因斯坦的書面同意，他死前也沒交代過，而哈維甚至未事先征詢家屬意見。普林斯頓醫(yī)院也想擁有愛因斯坦的大腦，不準(zhǔn)哈維將大腦交給齊默曼；連以色列方面也主張擁有權(quán)。在多方僵持之下，愛因斯坦的大腦就這么跟著哈維──至少他已取得漢斯的同意，讓他進行研究。

　　哈維找了賓州大學(xué)幫忙，將大腦切成二四○個小塊，不過他畢竟不是大腦方面的專家，過了幾年仍提不出研究報告，卻又始終不愿，也捨不得將愛因斯坦的大腦交給院方處理，于是他最終在1960年遭到普林斯頓醫(yī)院解雇。據(jù)傳他的老婆對此極不諒解，威脅要把那些腦子丟掉，于是哈維獨自帶著分裝在兩只玻璃罐中的愛因斯坦大腦上路，搬到中西部。

　　時間一年一年過去，哈維從一個城鎮(zhèn)搬到另一個城鎮(zhèn)，也換了各種工作：病理實驗室主任、精神療養(yǎng)院醫(yī)師、家庭醫(yī)師、監(jiān)獄醫(yī)師；甚至在解剖愛因斯坦遺體三十年后，已七十三歲高齡的他，竟在堪薩斯州一個小鎮(zhèn)的塑膠工廠當(dāng)作業(yè)員。即使如此，他始終帶著那兩只玻璃罐，不過，罐中的腦子數(shù)量變少了。這段期間，他會挑選那些他覺得可以研究出什么名堂的醫(yī)師或神經(jīng)學(xué)家，從玻璃罐中撈出幾塊送給他們研究。于是愛因斯坦的大腦像就在空中碎裂的隕石一樣，散落各地：德國、委內(nèi)瑞拉、日本、中國……奇特的是，其中也有瘋狂的朝圣者，看來哈維自有一套標(biāo)準(zhǔn)，決定誰有資格擁有愛因斯坦。

　　1997年，哈維在一位年輕作家的陪同下，帶著愛因斯坦的幾塊大腦開車橫越美國，從東岸到加州拜訪愛因斯坦的孫女伊芙琳，算是了結(jié)當(dāng)年未事先征詢愛因斯坦家屬，就取走大腦的遺憾。第二年，他將手上的所有大腦交還給普林斯頓醫(yī)院，愛因斯坦的大腦流浪近四十年后，終于又回到原點。

　　那么，愛因斯坦的大腦有什么特殊的嗎？它重1230公克，略小于成人平均值。有研究者提出，其神經(jīng)元密度比較高、前額葉皮質(zhì)略有不同……等構(gòu)造與一般人迥異的說法，但我們心知肚明，其實根本無法從中窺出愛因斯坦的天才根源。

　　它真正的特殊之處，就在于它是愛因斯坦的大腦，因而具有某種神圣意義，才令后人如此為之著迷吧！