失智癥已成全球流行病，平均每3秒就有1人罹患失智癥，世界衛(wèi)生組織推估，到了2050年，全球失智癥患者將高達(dá)1億人左右。微軟創(chuàng)辦人比爾蓋茲也注意到這個(gè)嚴(yán)峻的問題，11月時(shí)更宣布將投資1億美元，尋找失智癥療法。 關(guān)于失智癥的發(fā)病原因有許多假設(shè)，口腔健康是近年來的研究重點(diǎn)之一。

美國、英國、日本與韓國等國都有研究結(jié)果顯示，如果口腔健康狀況不佳，不但失智癥的發(fā)病率提高，而且更容易惡化。 美國加州大學(xué)的研究報(bào)告顯示，規(guī)律的刷牙習(xí)慣，不但能夠維持牙齒和牙齦的健康，還可以降低老年人罹患失智癥的風(fēng)險(xiǎn)。

口腔不健康，會(huì)造成細(xì)菌滋生，這些壞菌一旦侵入腦部，可能引起發(fā)炎狀況，損害大腦功能，造成記憶力和認(rèn)知功能逐漸喪失。 研究更指出，如果牙齒數(shù)量減少，咀嚼功能下降，罹患失智癥的風(fēng)險(xiǎn)也會(huì)逐漸升高。因?yàn)榫捉罆r(shí)，大腦皮質(zhì)區(qū)的血液循環(huán)量會(huì)增加，也會(huì)刺激腦神經(jīng)活動(dòng)，可是缺牙數(shù)目較多的話，咀嚼力不佳，大腦血液供應(yīng)不足，功能自然會(huì)隨之下滑，大大增加了罹患失智癥的風(fēng)險(xiǎn)。