人類積極探究太陽系以外的星際謎團，美國太空總署（NASA）周日公布天文學家上月發現太陽系出現一顆相信來自外太空的小行星，外形是前所未見的雪茄狀，是首次觀察到太陽系出現“天外來星“，有望協助解開太陽系以外小行星形成之謎。

美國加州大學的天文團隊上月18日在夏威夷，利用天文望遠鏡首次發現該顆小行星，并命名為“Oumuamua“，在夏威夷語有遠方信使的意思。Oumuamua長約400米，是其闊度的10倍，以往在太陽系觀察到的小行星或彗星，長闊比例一般不會超過3倍，今次可謂前所未見。

天文學家認為，這顆小行星由巖石和金屬構成，沒有冰和水，而且表面呈紅色，相信是在太空飛行數億年飽受宇宙輻射造成；其自轉周期約7.3小時，以秒速38公里飛行，于今年9月掠過太陽后，現正飛離太陽系。 

由于Oumuamua的長闊比例、光度和顏色都異于太陽系的小行星，專家相信它來自太陽系以外。NASA人員表示，天文學界過去數十年一直推論有這種星際物體，今次發現是首次有直接證據確定它們的存在。