▲火星出現“熔巖瀑布“。（圖／翻攝自NASA官網）

火星上不再只有固態水，美國NASA火星勘測軌道飛行器（MRO）近日公布，火星上也有如同液體的“熔巖瀑布“照片，熔巖遍布了塔爾西斯（Tharsis）火山口邊緣，就如同尼加拉瓜大瀑布的斷層一樣壯觀，多為朝北方流出巖漿。

塔爾西斯（Tharsis）高原座落于火星赤道上，是一個高9公里、寬3000公里的廣大火山高原，近期用于勘測火星水源的軌道飛行器MRO巧妙發現，一個直徑30公里的大坑洞，且靠近坑洞的北北東邊緣處，有了熔巖流出的痕跡，并且在溪北，及北區，共四處分別流出瀑布般的巖漿。

NASA解釋，這些熔巖沿著高原不同梯度流下，形成一層一層的瀑布，從坑洞的邊坡逐漸流到底部并沉積，熔巖沉積物顏色都比較深，明顯與原本的粉塵有差別，坑洞外的表面也因為這些巖漿形成崎嶇的地貌。

火星勘測軌道飛行器（MRO）高解析度儀器，自2005年8月12日發射升空，任務在尋找火星表面水源，并由加州理工學院的噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）管理。

▼火星勘測軌道飛行器（MRO）。（圖／翻攝自NASA官網）