美國總統奧巴馬在有線電視新聞網11日刊出的文章中，訂定明確目標，將在2030年前將人類送上火星，并且讓他們安全返回地球。

奧巴馬說：“將來某天，我希望能把自己的孫子放上肩膀，一起眺望星星。不是在殷切期盼探測器返回地球，而是藉而我們現在所做的決定，我們將知道，他們不僅是去探訪太空中的星球，而是停留，且要讓地球上的生活更美好”。而要達到此目標，他宣布美國政府將與民間企業合作，打造可以永續的新棲地，以及能在太空任務中長期運送太空人的載具。但他未說明哪些企業參與。

據白宮在與航太總署共同發文指，有7家企業已經獲選研發火星棲地系統，而今年秋年，NASA也會提供民間企業機會，為國際太空站補充新設備。

美國航太公司“太空探索”創辦人馬斯克，9月26日在墨西哥瓜達拉哈拉市的國際航太會議上發表太空殖民計劃，打算10年內載人登陸火星，每人每趟旅費最低可望降至10萬美元，但他不諱言“不保證存活率”。估最快2024年首發載人出發，隔年抵火星。Space X也打算2018年首度發射無人貨船到火星。該公司尚未回應CNN這篇報導。

另一個有機會登陸火星的航太公司，是2000年成立的“藍源”，不過他們的目標目前以發展太空旅游為主。該公司的“謝帕德號”可回收火箭，已在德州沙漠5度首度成功發射、4度成功降落，未來目標是進入太空旅游市場。懷抱太空夢的電商巨擘亞馬遜創辦人貝佐斯，于9月12日發表“藍源”的最新可回收火箭“新葛蘭號”，預計2020年前首次試射。

NASA假想的火星太空站。翻攝網絡

SpaceX于國際航太會議上公開的火星旅行火箭概念動畫。法新社

“藍源”公司已經多次成功發射、降落的可回收火箭“謝帕德號”。翻攝網絡

NASA正研發的火星登陸太空船“獵戶座”。翻攝網絡