法新社報導，日本清酒的歷史可以追溯到西元8世紀，是日本的國產酒也是國粹，但近年來清酒在日本國內市場快速萎縮，因此越來越多的日本清酒廠商，往海外國家開發市場。

據日本官方統計，日本國內的清酒消耗量在2004年有74,6000千公升，但到了2014年已經下跌至55,7000千公升，十年間的跌幅高達25%。分析顯示，年輕人覺得清酒是“老人家”在喝的，雖然高齡化的日本社會不缺老人家，但很多老人也為了健康漸漸少喝清酒，不少企業也停止舉辦供應清酒的“喝到飽”內部活動。

于是日本清酒產業界，逐漸將焦點轉移到廣大的全球市場。據日本官方統計，日本清酒出口量過去10年來成長了1倍，海外的日式料理店數量也在2013到2015年間暴增了6成。甚至日本首相安倍晉三，也在推廣清酒上不遺余力，他曾在2013與2014年分別贈送清酒給俄羅斯總統普丁與美國總統歐巴馬。

日本清酒的海外大戶，目前主要有美國、中國臺灣、中國香港、中國大陸與韓國，光這5地就占了日本清酒出口的70%，不過其中以美國為最大宗，占了出口量的四分之一。中國大陸市場則是成長最快的，2008至去年之間成長了2倍。

法新社采訪位于東京有300年的歷史小澤造酒廠，他們表示除了現有的美國、法國與新加坡客戶，也正在開發泰國、越南及韓國的客戶。小澤造酒廠社長小澤純一郎表示，向外國人介紹清酒的內涵很不容易，因此酒廠也辦理觀光導覽與品酒等活動，向游客推廣清酒。

日本酒侍酒研究會會長飯嶋好彥表示，在海外培育更多專業的日本酒侍酒師，對推廣清酒來說很重要，“訓練能夠解釋清酒的人是關鍵”。目前受該會發證的國際日本酒侍酒師，大約有1000人。

小澤造酒廠生產線末端，員工正在將清酒裝箱。法新社

輸送帶上蒸熟的米飯。法新社

洗飯機。法新社

工人正在檢查發酵槽。法新社

工人正在檢查發酵槽。法新社

工人正在為酒瓶貼上酒標。法新社