科學家發(fā)現(xiàn)進食未全熟的紅肉，可能會讓大腦感染寄生蟲弓漿蟲，宿主感染后最初的征狀就似輕微流感一樣，接著弓漿蟲就進入睡眠期，故大部份人都不會特別注意或就醫(yī)。科學家原以為潛伏期大致對人體無害，但最近有研究發(fā)現(xiàn)，弓漿蟲可能會改變大腦的化學物質(zhì)，讓民眾變得更具攻擊性、魯莽，甚至讓自己身處危險。

英國《每日郵報》報導，倫敦大學寄生蟲疾病主任韋伯斯特教授（Joanne Webster）是弓漿蟲專家，目前正研究弓漿蟲可能導致精神分裂癥的問題。她相信弓漿蟲潛伏期間，會增加大腦化學物“多巴胺“（Dopamine），這種慢性的過度刺激，可能會導致感染人士出現(xiàn)精神病癥狀，例如精神錯亂，妄想和幻覺。

她稱：“弓漿蟲不只會改變宿主的多巴胺分泌量，弓漿蟲也會產(chǎn)生自己的多巴胺，不過，幾乎可以肯定它是利用多個機制去改變宿主的行為，但我們未找到它們。“

弓漿蟲進入人體后會透過血液走到大腦，躲避免疫系統(tǒng)的攻擊，韋伯斯特表示科學家之前假設(shè)弓漿蟲進入潛伏期后，宿主不會出現(xiàn)顯著癥狀，“但我認為它們的影響比人們以為的更長遠，會影響宿主的思維及感知“。有趣的是，潛伏的弓漿蟲除了讓人變得魯莽或反應遲緩外，還會讓我們更加喜歡大型溫體動物。

這是因為寄生蟲寄宿人體后，一定得到溫體動物體內(nèi)才有辦法性交繁衍。

中歐最古老的捷克布拉格查理大學教授佛萊格（Jaroslav Flegr）指出，受弓漿蟲感染者會被貓尿吸引。韋伯斯特教授更發(fā)現(xiàn)，這種寄生蟲感染甚至能違反老鼠怕貓科動物天性，讓它們被貓尿吸引。

韋伯斯特教授強調(diào)，雖然寵物貓的排泄物中含有最多寄生蟲，不過一般人大多是從未煮熟食物中感染。

目前還沒有藥物能治療大腦受弓漿蟲感染，韋伯斯特認為科學界要著手研究藥物，希望藉此減低感染人士的精神分裂癥狀。不過，她表示即使成功驅(qū)除宿主大腦的弓漿蟲，但弓漿蟲引起的行為改變可能仍會存在。