目前全球最大的貨機是空中客車俗稱“大白鯨“的超級運輸機,空中客車將在2020年推出體型更龐大的進化版。
“Airbus Beluga A300-600ST“已問世超過20年,外型非常可愛,就和一種鯨的品種Beluga非常像,加上機身全白色涂裝,所以被稱為“大白鯨“。
因“大白鯨“是空中客車專門用來運輸新造飛機半成品的特殊貨機,是用A300-600機型做修改,只往來空中客車在法國、德國、英國及西班牙的生產基地,一般人很少見到。
“大白鯨“高聳的機頭看起來就比一般飛機大很多,內部有1400立方公尺,可承載7頭大象、36輛汽車,若要載人,可容納671人,是目前全世界最大的貨機,除了巨無霸A380外,所有空中客車系列的飛機零件都可放進“大白鯨“,最大載重量可達133.5噸。
空中客車共有5架“大白鯨“,1994年首航,現在每星期飛65個航班以上。
?空中客車為因應未來更繁重貨運量,正研發“進化版大白鯨“,將以A330為主體,體型比現在的“大白鯨“更大,預計2020年開始執勤,現在的“大白鯨“將從2025年起逐步退役。