10年前冥王星被從太陽系九大行星中除名，是拜美國天文學家麥克．布朗（Mike Brown）的研究所賜，布朗因此有“冥王星殺手“封號，如今布朗又在20日發表論文說，“第九大行星回來了“，不過他可不是要幫冥王星平反，而是新發現了太陽系中存在第九大行星的證據。

約地球質量的10倍

加州理工學院天文學家布朗和康斯坦丁．巴特金（Konstantin Batygin）在美國《天文學期刊》發表論文稱，雖然迄未直接觀測到“第九行星“（Planet Nine），但他們已透過數學建模和電腦模擬，找到了太陽系存在這顆行星的鐵證。

據天文學家計算，“第九行星“屬氣體巨星（gas giant），質量約地球的10倍，冥王星的5000倍，引力足以影響太陽系邊緣幾個矮行星的運行。與已知行星近圓形的運行軌道不同，它在太陽系邊緣循著一個奇特和拉很長的橢圓形運行，運行軌道與太陽的距離約為地球運行軌道與太陽距離的50倍，圍繞太陽運行一周的時間則約為1萬至2萬地球年。

太陽系古柏帶可揭密

布朗說，“太陽系還能發現這個大塊頭，著實讓人興奮。“巴特金也說：“這是超過150年來，首次有確鑿證據佐證，人類對太陽系內行星數量的『普查』不完全。“ 他認為，“第九行星“將可幫助科學家了解太陽系邊緣神祕的“古柏帶“（Kuiper Belt）上許多天體和碎片的奇異特性。

古柏帶系指，太陽系第八大行星中距離太陽最遠的海王星軌道以外的小行星帶。天文學家在對古柏帶6顆已知天體進行研究時，發現這些天體運行奇特，就像6塊以不同速率運轉的鐘表，但無論何時來觀察，這些鐘表指針都位在相同處。天文學家認為，這一現象碰巧發生的機率只有0.007％，在排除了其他可能性后，計算出“第九行星“的存在。

預估5年內可觀測到

科學家預期，可望在5年內以天文望遠鏡觀測到這顆“第九行星“。太陽系原本存在九大行星之說。但布朗和同僚發現了矮行星“鬩神星“（Eris），而其質量比冥王星還大，“國際天文學聯合會“大會于是在2006年決定，不再將傳統九大行星之一的冥王星視為行星，后來將它和鬩神星同列為“類冥矮行星“（plutoid）。