大量塑膠垃圾流入海中，2050年時的重量可能超過魚類

愛倫．麥克阿瑟（Ellen MacArthur）基金會19日發表報告警告，就重量而言，到了2050年，全球海洋中的塑膠將比魚多。

塑膠是全球最多人使用的材料之一，1964年以來，塑膠生產量增加20倍，2014年多達3億1100萬公噸，預計未來20年將再度倍增。

目前海洋中的塑膠垃圾估計重1億5000萬公噸，約為魚類的五分之一。

報告說，每年有八百萬公噸塑膠進入海洋，等于每分鐘倒一垃圾車的塑膠到海里，到了2030年，排入海洋的塑膠量，相當于每分鐘倒入兩車量；到了2050年，可能增至每分鐘四輛車。因此，2050年海洋中的垃圾重量將多過魚類。

報告說，這項估計還算保守，因為研究人員假設魚的數量保持穩定。

全球幾乎每個人都接觸過塑膠，超過四分之一塑膠制品用在包裝，這是最常見的塑膠使用方式。不過，只有14%的塑膠包裝回收，跟其他材料相比，再使用率很低；紙類回收再利用率為58%，鐵與鋼高達90%。

更糟糕的是，近三分之一塑膠包裝材料沒有進入回收系統，流入大自然或堵塞在公共建設中。

報告說：“在第一次短暫使用后，有95%的塑膠包裝材料還是有價值，每年相當于800億到1200億美元，就這樣消失在經濟中。“這份報告是根據訪問180多位專家與分析200多篇報告撰寫。

報告估計，到了2050年，全球制造的塑膠數量將增加三倍到11億2400萬噸。到那時候，“塑膠經濟“將占全球碳預算高達15%，遠高于今日的1%。

所謂的碳預算是全球可排入大氣的二氧化碳量，目前仍有機會將全球氣溫升幅控制在攝氏2度以內。

為世界經濟論壇制作的報告表示，避免災難的唯一辦法是，大幅度改善經濟并增加回收率。這表示要鼓勵民眾蒐集塑膠袋并回收，敦促各國大幅改善垃圾回收建設，避免讓塑膠垃圾袋流入大自然。

原油價格近期低迷，不利塑膠資源回收，因為回收處理再利用成本高于使用原油材料。

愛倫．麥克阿瑟2005年創下獨自航海繞地球一圈的最快紀錄，她成立基金會推廣循環經濟（circular economy），也就是不制造廢棄物和污染的經濟。