美國國家航空暨太空總署新發布的影像顯示，太平洋上厄爾尼諾現象沒有轉弱跡象。專家預測2016年情況會更糟，可能成為厄爾尼諾破壞力最大的一年。
　　
　　美國國家廣播公司報導，天氣系統的最新衛星影像顯示“與1997年12月有驚人相似處”。當年發生最嚴重厄爾尼諾現象，導致極端天氣，在1997和1998年估計造成2萬3000人死亡。
　　
　　厄爾尼諾今年已在美國造成多起天氣異常情況，如東岸許多地方在圣誕前夕，氣溫升高到攝氏20多度；南部和中西部發生風暴和幾近破紀錄的洪水。
　　
　　NASA噴射推進實驗室12月27日的衛星影像意指，還會發生更嚴重的乾旱和洪水，這個預測困擾人道救援機構。
　　
　　國際樂施會發布聲明說：“如不盡早行動，保護弱勢免受影響，厄爾尼諾天氣系統明年可能讓數千萬人民面臨饑餓、缺水和疾病。”厄爾尼諾由赤道附近太平洋溫暖海水分布變動所造成。一般來說，風自東向西強力吹拂，但厄爾尼諾現象使推動海水的風減弱，使得溫暖海水東向回流，因此東太平洋變得較暖和。而海洋溫度與風流有關，風流減弱，會讓海洋更為暖化，也就是厄爾尼諾變強。
　　
　　赤道周圍空氣和洋流的轉變可在大氣制造不正常氣壓，對全球天氣型態造成重大影響。