發(fā)現(xiàn)疑似劉備行宮的湖北荊州，自古有極為重要的軍事戰(zhàn)略地位，成為兵家必爭之地。在三國時期，荊州被劉備、曹操、孫權(quán)三家瓜分，三方互相攻伐并輪流占據(jù)，并留下了劉備借荊州與關(guān)羽大意失荊州等膾炙人口的典故。

在東漢末年，曹操率大軍南下荊州，迫使當(dāng)時占據(jù)荊州的劉琮投降，后被孫劉聯(lián)軍擊敗，是為著名的“赤壁之戰(zhàn)“。戰(zhàn)役之后，魏國的曹操占據(jù)荊州北部最大的南陽郡，東吳的孫權(quán)得到江夏郡和南郡，蜀漢的劉備得到荊州南部長沙、武陵等四個郡，使荊州成為三分割據(jù)的局面。 

至于俗語“劉備借荊州，有借無還“的出處，源于劉備曾兩次向?qū)O權(quán)提出借荊州的南郡，當(dāng)時孫權(quán)出于抵御曹操的考慮，最終暫時將南郡供給劉備。后來劉備成功北抗曹操，得益州（今四川），建立了蜀漢基業(yè)，卻未有交還南郡。孫權(quán)憤而發(fā)兵討還，劉備便將長沙、桂陽兩郡當(dāng)作南郡還給了孫權(quán)。